La sixième et dernière journée de la phase de poules de
la Ligue des champions, tout comme celle de la Coupe de la Confédération, sera
une journée tronquée.
Dans la Ligue des champions on connaît, en effet, six des huit qualifiés pour
les quarts de finale. Pareil pour la Coupe de la Confédération.
En Ligue des champions, on ne trouve que des habitués, à
commencer par l’Espérance de Tunis, victorieuse des deux dernières éditions
après avoir aussi gagné en 2011. Elle est accompagnée par le Wydad Athletic
Club de Casablanca, vainqueur en 2017, les Mamelodi Sundowns, consacrés en
2016, le Tout Puissant Mazembe, lauréat en 2009, 2010 et 2015. On trouve encore
le Raja de Casablanca dont on peut rappeler qu’il fut le premier club à
inscrire son nom au palmarès de la Ligue des champions (1997) lorsque cette
dernière avait adopté une nouvelle formule avec la création de la phase de
poules. A ces cinq équipes il faut
ajouter le Zamalek du Caire dont la dernière de ses cinq victoires dans la
compétition a déjà près de vingt ans (2002).
Trois équipes se battent pour les deux dernières places. Elles seront
départagées à la faveur des deux dernières rencontres du groupe B, El Hilal –
Al Ahly et Etoile du Sahel – FC Platinum. A 90 minutes du coup de sifflet
final, Al Ahly mène le bal avec 10 points, un de mieux que l’Etoile du Sahel et
El Hilal. Les Egyptiens ne sont plus aussi phénoménaux qu’ils l’ont été il y a
encore quelques saisons. Leur effectif a perdu en qualité. S’ils ont gagné
trois fois chez eux, ils ont montré moins de maîtrise à l’extérieur. Une
défaite à Sousse et un nul chez les modestes Zimbabwéens. Ses attaquants n’ont
pas été très brillants avec six buts et ses défenseurs pas infaillibles, en encaissant
trois buts. Les Soudanais ont gagné un match sur deux à Omdurman et se sont
montrés plus à l’aise à l’extérieur avec deux succès. Sauf contre-performance
totalement inattendue les joueurs de Sousse devraient confirmer leur première
place du groupe à la faveur de leur réception du FC Platinum, hors course avec
son petit point.
La Coupe de la Confédération a déjà délivré le nom de six
des huit qualifiés, les deux Egyptiens, Al Masry et Pyramids, les deux
Marocains, la Renaissance Sportive de Berkane et le Hassania d’Agadir, Al Nasr
de Benghazi et le Horoya AC de Conakry. Hormis ce dernier club dont les plus
anciens se souviennent qu’il fut le lauréat de la défunte Coupe des vainqueurs
de Coupe il y a plus de quarante ans (1978) en des temps où le football guinéen
régnait en presque maître sur les terrains d’Afrique avec son alter ego
camerounais.
Dans le groupe C, derrière la RS Berkane, la deuxième place se joue entre les
Zambiens de Zanaco et les Congolais du Daring Club Motema Pembe. Zanaco se déplace
au Maroc. Il lui faut un point car, en cas d’égalité avec les Kinois, le face à
face particulier est en sa faveur quelle que soit l’ampleur de la victoire
prévisible des Congolais, à domicile, devant les Béninois du ESAE FC.
La dernière place en jeu se joue dans le groupe D. Elle sera soit pour les
Nigérians d’Enyimba, soit pour les Algériens du Paradou AC. Avantage pour le
moment aux premiers qui ont deux longueurs d’avance, sept points contre cinq.
Enyimba se déplace en Côte d’Ivoire chez le dernier, le FC San Pedro, tandis que
les Algériens iront en visite à Agadir dans un derby où les Marocains ne
voudront sans doute pas perdre.
Matches à enjeu
Ligue des champions
Groupe B
(matches samedi)
El Hilal – Al Ahly
Etoile du Sahel – Platinum FC
Clt.1.Al Ahly 10pts, 2.ES Sahel 9pts, 3.El Hilal 9pts, 4.FC Platinum 1pt.
Coupe de la Confédération
(matches dimanche)
Groupe C
RS Berkane – Zanaco
DC Motema Pembe – Esae FC
Clt.1.RS Berkane 10pts, 2.Zanaco 9pts, 3.Motema Pembe 7pts, 4.ESAE FC 1pt.
Groupe D
Hassania Agadir – Paradou AC
San Pedro – Enyimba
Clt.1.Hassania Agadir 11pts, 2.Enyimba 7pts, 3.Paradou AC 5pts, 4.FC San Pedro 3pts.